De nombreux pratiquants de sports de combat ont déjà vécu la même situation : une marque connue devient soudainement difficile à trouver, les magasins ne peuvent plus commander certains produits et des articles populaires disparaissent des rayons.
La plupart des gens pensent que cela est dû à une mauvaise qualité ou à un manque de demande. En réalité, les raisons sont souvent tout autres.
Les sports de combat représentent un marché de niche
Comparés au football, à la course à pied ou au fitness, les sports de combat restent un marché relativement petit à l'échelle mondiale.
Alors que les grandes marques de sport vendent des millions de chaussures et de vêtements chaque année, les volumes de vente des gants de boxe, protège-tibias ou chaussures de boxe sont bien plus faibles.
Pour les fabricants, cela implique :
- Des volumes de production plus réduits
- Des coûts de stockage plus élevés
- Des marges plus faibles
- Davantage de risques financiers
Les petits marchés comme la Suisse ne figurent souvent pas parmi les priorités des grandes marques.
La Suisse représente un défi supplémentaire
La Suisse ne fait pas partie de l'Union européenne.
Pour de nombreux fabricants et distributeurs, cela signifie :
- Des formalités douanières
- Des procédures d'importation spécifiques
- Une TVA distincte
- Des frais de transport plus élevés
- Une charge administrative supplémentaire
C'est pourquoi de nombreuses entreprises privilégient les grands marchés de l'Union européenne.
Quand la distribution disparaît
Dans la plupart des cas, la marque n'a pas disparu.
Le véritable problème est la disparition du réseau de distribution.
Le fabricant continue parfois à produire ses articles, mais il n'existe plus de distributeur ou de grossiste européen capable d'approvisionner les détaillants.
Les conséquences sont souvent les suivantes :
- Les magasins ne peuvent plus commander
- Les délais de livraison augmentent
- Les prix grimpent
- Les garanties et le service après-vente deviennent plus compliqués
Pour les consommateurs, cela donne l'impression que la marque a disparu.
L'exemple de Hayabusa
Hayabusa était autrefois une marque bien implantée dans les magasins spécialisés en Europe.
L'entreprise produit toujours ses équipements et reste active en Amérique du Nord.
Cependant, la situation est différente pour de nombreux détaillants européens.
Après les bouleversements liés à la pandémie de Covid-19, une grande partie de l'ancien réseau de distribution européen a disparu. Pour de nombreux magasins spécialisés, l'importation de produits Hayabusa n'est aujourd'hui plus économiquement viable.
En théorie, il est possible de commander directement en Amérique du Nord.
Dans la pratique, plusieurs obstacles existent :
- Frais de transport élevés
- Droits de douane
- Taxes à l'importation
- Délais de livraison importants
- Gestion complexe des garanties et retours
Ainsi, Hayabusa a pratiquement disparu de nombreux magasins européens, même si la marque existe toujours.
L'exemple d'Everlast
Everlast est l'un des noms les plus célèbres de l'histoire de la boxe.
De nombreux sportifs associent cette marque aux gants de boxe, sacs de frappe et champions légendaires.
Pendant la période du Covid, plusieurs grossistes et distributeurs ont rencontré d'importantes difficultés. Certains ont même disparu du marché.
Par conséquent, une grande partie des équipements de boxe traditionnels est devenue beaucoup plus difficile à obtenir en Europe.
Aujourd'hui, les produits Everlast restent disponibles, mais il s'agit souvent de :
- T-shirts
- Sweats à capuche
- Vêtements de loisirs
- Produits lifestyle
Les équipements de boxe classiques sont quant à eux beaucoup moins présents qu'auparavant.
Pour de nombreux magasins spécialisés, il n'existe plus de grand grossiste européen proposant l'ensemble de la gamme historique de boxe Everlast.
Pourquoi les magasins ne commandent-ils pas simplement ces produits ?
De nombreux clients se demandent pourquoi les détaillants ne commandent pas directement les articles souhaités.
La réponse est généralement simple.
Ce n'est pas parce que les magasins ne souhaitent plus vendre ces marques.
Au contraire.
De nombreux détaillants seraient ravis de continuer à proposer des marques comme Hayabusa ou les équipements de boxe traditionnels Everlast.
Le problème est avant tout économique.
Lorsque la distribution européenne disparaît et que les produits doivent être importés directement depuis l'Amérique du Nord, les coûts augmentent rapidement.
Les détaillants doivent souvent faire face à :
- Des frais de transport élevés
- Des droits de douane et taxes d'importation
- Des délais de livraison importants
- Des quantités minimales de commande élevées
- Une gestion compliquée des garanties
Le prix final deviendrait souvent trop élevé pour rester attractif auprès des clients.
Les détaillants doivent donc trouver un équilibre entre la demande des consommateurs et une politique tarifaire raisonnable.
Dans de nombreux cas, la demande existe toujours. Ce sont simplement les conditions logistiques qui ne sont plus viables.
Pourquoi les chaussures de boxe sont particulièrement concernées
Les chaussures de boxe constituent un autre bon exemple.
De nombreux pratiquants sont surpris par le faible choix disponible et les ruptures de stock fréquentes.
La raison est simple.
La demande mondiale pour les chaussures de boxe est relativement faible.
Les pratiquants de Muay Thaï s'entraînent pieds nus.
Les kickboxeurs utilisent rarement des chaussures de boxe.
Les combattants de MMA n'en portent pas.
Les boxeurs traditionnels restent donc le principal marché cible.
Pour les fabricants, les marchés prioritaires sont généralement :
- Les États-Unis
- Le Royaume-Uni
- L'Europe de l'Est
Des pays plus petits comme la Suisse représentent une part relativement limitée du marché mondial.
Pourquoi même les grandes marques peuvent rencontrer des difficultés
La notoriété seule ne garantit pas le succès.
Les fabricants doivent financer :
- La production
- Le stockage
- La distribution
- Le marketing
- Le service clientèle
- La logistique internationale
Lorsque les ventes diminuent ou qu'un distributeur important disparaît, certaines régions peuvent être abandonnées.
Conclusion
Lorsqu'une marque de sports de combat disparaît du marché, ce n'est généralement pas à cause d'une mauvaise qualité ou d'un manque d'intérêt des consommateurs.
Les raisons sont le plus souvent économiques :
- Absence de distributeurs
- Disparition de grossistes
- Coûts logistiques élevés
- Contraintes douanières
- Marchés locaux limités
Les exemples de Hayabusa et Everlast montrent que même des marques mondialement connues peuvent devenir difficiles à trouver en Europe et en Suisse.
Pour les pratiquants, cela signifie qu'une marque difficile à obtenir n'est pas forcément arrêtée. Dans de nombreux cas, les produits existent toujours, mais les réseaux de distribution ont disparu. Les détaillants aimeraient parfois continuer à les proposer, mais leur importation n'est tout simplement plus économiquement viable.
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